奈良。何度か訪れた。エピソードもいろいろ。でも，なんといっても，奈良といえば，大仏。そして，奈良公園の鹿だ。そして，鹿せんべい。“鹿せんべい”という言葉に思わず “くすっ”となるようなほの温かいイメージ，傑作としかいいようのない鹿せんべいと鹿の関係，ちょっとした恐怖と生きるたくましさを思い浮かべるのは，私だけだろうか。
「道路を鹿が歩いている。」「店の前に鹿がいる。」その特別な光景のインパクトは大きい。しかし，この地で暮らしている地域住民の方々にとっては，ありふれた日常なのだろう。
数年前に，ネパールのカトマンズに行った。ここで見たのは，牛が路上を歩いている日常だ。牛はヒンズー教で神聖視されているという。「オー！」と心の中で叫びながら，私はカトマンズで奈良の鹿を思い出していた。
